Frédéric Christol studiò dapprima arte all'Ecole des Beaux-Arts, ma in seguito decise di formarsi come missionario. Nel 1882, mentre era in vacanza dalla Mission Populaire Evangélique, arrivò in Lesotho, dove le circostanze familiari lo costrinsero a rimanere. Si unì alla Società delle Missioni Evangeliche di Parigi e lavorò a Maphutseng dal 1885 al 1887 e poi a Hermon, sul fiume Caledon vicino a Wepener, fino al suo ritiro nel 1908. Oltre al suo lavoro missionario fece dei disegni della vita dei Boscimani e dei Basuto, e nel 1892 ricevette una medaglia d'oro alla Kimberley Exhibition per la sua collezione di oggetti africani. Durante il 1907 e il 1908, con l'aiuto di sua moglie, raccolse circa 130 piante nella parte meridionale delle pianure del Lesotho, un'area dove finora erano state fatte poche collezioni. I suoi esemplari, alcuni con nomi sesotho, furono inviati a Parigi.

 

Christol e la sua famiglia tornarono in Francia nel 1908 e si stabilirono a Pantin. Qui predicò e scrisse nove libri e alcuni articoli, tutti illustrati da lui stesso. Il suo Au sud de l'Afrique, pubblicato a Parigi nel 1897, contiene 150 delle sue illustrazioni ed è uno studio dei costumi Basuto e Bushman e della vita missionaria in Africa del sud. Le sue altre opere sono Les Bassoutos (1898), e L'Art dans l'Afrique australe: impressions et souvenirs de mission (1911).